中国陵园石雕,是中国古代延传有续的独特造型品种,它与世界上其它民族的墓葬艺术传统有显著区别,它有自身发展两千多年未曾中断的造型系统,形成了独有的制度和风格。由于它植根于中华民族的传统幕葬观念,与人们生活紧密相联,采用人们最习惯接受的形式,因此在古代,它比西方传入的曾经风行一时的佛教美术更具有民族性格。
陵园石雕,包括墓前石雕,系指中国古代帝王陵园及贵族墓葬荃域中设置的石质雕刻品,附属于陵墓建筑,同时又具有独特审美价值的系统发展的群体造型表现形式,是陵墓范畴美术类型(还包括壁画、明器雕塑、建筑等部类)的重要部类。其艺术一般以各历史时期帝王皇室陵园的作品为代表,一般是由御用高级工匠主持完成的,可以说体现了当时国家级艺术水平。
陵园石雕的艺术发展基本分为三个时期。
诞生期。从战国时代开始出现到秦代明确设立时期,没有固定的造型规范和制度,至目前除从记载中可以认知以外,尚无实物佐证。
规制期。从西汉建立基本造型规格制式、产生基本艺术风格和品类特征,经东汉阶段的竞相发展,规制逐渐趋向丰富完善。艺术表现于南北朝阶段发生南北分化南方一脉的艺术风格走向辉煌的极致,而后终结;北方一脉的基本规制和由唐代继承。
完备期。唐代继承北朝规制而进一步全面确立这一造型体系,成为陵园石雕艺术发展的中转点。唐代以后,宋金明清至民国初年,这一体系始终保持风格多样前提下的完备状态。
这是一个宠大的成熟的造型系统,从西汉铭去病慕石雕到民国衷世凯墓石刻,朝朝代代接连不断,虽经几次大规模破坏,仍保持了比较完整的面目。历代对陵由唐代继承。
完备期。唐代继承北朝规制而进一步全面确立这一造型体系,成为陵园石雕艺术发展的中转点。唐代以后,宋金明清至民国初年,这一体系始终保持风格多样前提下的完备状态。
这是一个宠大的成熟的造型系统,从西汉铭去病慕石雕到民国衷世凯墓石刻,朝朝代代接连不断,虽经几次大规模破坏,仍保持了比较完整的面目。历代对陵园石雕的破坏,常常是在陵园被废,无人管理情况下发生的。也有人为专门破坏的,也有自然界的损蚀。汉代帝陵石雕破坏比较严重,除洛阳象庄保留了石象外,西汉到东汉,遗存的石雕基本属于王公贵族和富豪墓葬之城:晋代只遗存零星神道柱、石马,也是贵族墓前物;南朝诸代帝陵石雕保留比较好,北朝相对损失较大,只存有石人、神兽等;进入唐代,石雕制度完备,关中唐陵和河南、河北唐陵遗存从本完整,现代十年动乱期间曾有个别陵石雕遭到“焚制石灰’德运之外,大体保持原貌,略有残损;五代诸陵破坏严重,原在地遗存很少,散见于现代修建的水库堤坝或百姓人家房前屋后;北宋陵园,作品集中,保存甚好;元代帝王下禅潜埋草原,不封不树,故无遗存,但内地一些汉族官僚墓前石雕多有设置,保存有部分作品:明朝恢复帝王陵园石雕之制。安徽、江苏、湖北、南京、北京各地陵园均有修造,遗存完整;清朝延袭汉制,沈阳东陵、北陵、北京东陵、西陵均有情致雕造,遗存完善;民国袁世凯钟演出总统加帝的历史闹剧,其从也沿用古制,设置象生队列,保存完整。