雕塑的种类很多,随着现代理念和工艺的发展,发现了不少新品种、新下艺。如不锈钢雕塑,由于其优良的抗腐蚀、耐酸性和通体的亮闪闪以及强度高等特点,很多城市广场雕塑都选了它,,}:己经成为城市的亮丽风景。玻璃钢因其可塑性强、装饰好、轻便等优点被选作室内外浮雕的重要材料。此外还有砂岩雕、冰雕、沙雕、煤雕、根雕等等。
中国虽然雕塑种类很多,但古代较少纯粹的雕塑艺术品,中国远古时期重礼教、尊鬼神,艺术重心倾向于工艺美术,在礼器、祭器上发挥艺术天才,形成了传统,影响深远。从陶器、青铜器、玉器及漆器等工艺品发展出么装饰功能为主的实用性赚塑,在历史上占有主流地位。它们又可以分为两大类,一类是纯粹的工艺品,例如像器皿和供摆设的小型1--.艺雕刻。一类为建筑(包括陵墓)装饰雕刻。实用性除反映在装饰雕刻上以外,还反映在冥器艺术与宗教造像上。冥器艺术主要是俑和动物践塑。俑是人殉的取代物,动物雕塑也是用来代替活体陪葬,并非纯粹的雕塑艺术品。宗教造像也是如此,它们是供信徒顶礼膜拜所用,以佛教造像最有代表性.这些都是工艺性质的。
中国古代雕塑具有明显的绘画性。从彩陶时代起,塑绘便互相补充,紧密结合,到二者成熟之后,仍然“塑形绘质”。这是中国雕塑〔泥塑)与西方纯色雕塑的根本区别。同时,中国雕塑在历史上一直是依据观察体验所得印象,再加上想象,经过主观加工美化而成艺术形象,和客观对象保持有相当距离。它们本质上属于意象性造型,追求神韵,不求肖似。欣赏者也只是感受到一个艺术品所传达的人的生命力、精神状态、宗教境界和物外想象等形而上的东西.这就给人们留下更多品味机会。这是受中国传统儒家的祟高、庄严、壮丽、肃穆、典雅和道家崇自然、尚飘逸、雄浑、古朴、淡泊、天真、稚拙等文化的影响。文化和历史给中国古代雕塑注人了中国血液和精神,在数千年中没有过多的松动。直到近代西方观念和西方美学思想以及绘画、雕塑技法的传人,才使得中国民间传统工艺包括雕塑发生了一些变化。现代中国雕塑(尤其是城市雕塑)大量融入了西方的表现手法,注重写实,造型或抽象或印象,在新材料商业大做文章,花样翻新,对传统的纯民间雕塑造成了极大的冲击。我们有理由关注在外来文化冲击下的中国民间雕塑的出路。